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La coccinelle asiatique s'impose au potager bio
Au printemps 2011, pendant trois mois, j'ai observé dans mon potager bio la coccinelle asiatique Harmonia axyridis en concurrence avec la coccinelle locale à sept points (septem punctata).
Les images sont agrandies, les pucerons adultes mesurent environ 1mm à 1,2 mm de longueur, les larves des coccinelles locales et asiatiques, à leur naissance, mesurent également environ 1,2mm. Les pucerons à leur naissance mesurent 0,2mm.
En novembre 2010, je vois pour la première fois dans mon potager, une coccinelle asiatique Harmonia axyridis :
un mâle (5 mm environ). Je l'ai photographié juste avant qu'il ne disparaisse.
Biotop en dit beaucoup de bien (ils commercialisent des larves).
D'autres disent qu'elles vont faire disparaître les coccinelles locales (ils ne vendent rien).
Je veux savoir si, en 2011, Harmonia axyridis est dans les parages et pouvoir l'observer dans le potager, en compétition avec la coccinelle locale.
Début février, avec ma petite fille Zihya, nous commençons à semer les fèves, un des premiers légumes à semer au potager. Les fèves étant presque toujours attaquées par les pucerons, souvent apportés par les fourmis, : je surveille.
Dès les premiers beaux jours, je m'aperçois que les fèves commencent à avoir des pucerons, les fourmis ont déjà commencé. Je m'empresse de les enlever à l'aide d'un tuyau d'arrosage au jet très fin.
Sur deux rangs longs de quatre mètres, je laisse les fourmis, je veux savoir si Harmonia axyridis est gentille ou redoutable.
Les fèves commencent à être envahies par les pucerons, les fourmis surveillent et les protègent, en échange elles récoltent un miela. Les femelles pucerons aptères (sans ailes), commencent à se reproduire par parthénogenèse* donnant chacune naissance à plus d'une vingtaine de pucerons. Sur une plante-hôte importante, plus de sept générations peuvent se succéder.
*parthénogenèse : naissances à partir d'ovules non fécondés.
J'attendais l'arrivée de la coccinelle asiatique Harmonia axyridis, mais ce sont deux coccinelles locales que j'aperçois sur les fèves en train de s'accoupler. La coccinelle à sept points (septem punctata). Pendant l'accouplement, la femelle continue à manger des pucerons. Deux perce-oreilles (qui ne percent pas les oreilles bien sûr) chassent également les pucerons.
Des oeufs de coccinelles locales apparaissent un peu partout, sous et sur les feuilles. A l'éclosion des oeufs, des minuscules larves (pas plus grandes que les pucerons) apparaissent et commencent très vite à manger (des pucerons).
(Image au dessus : mue d'une larve locale - larve locale mangeant un puceron - naissance d'une coccinelle locale)
Les larves voraces en pucerons vont très vite passer de 1mm à 12mm voire 15mm.
Elles vont changer de peau, elles muent deux à trois fois.
Harmonia axyridis est là...
Elles sont là, sur les fèves remplies de pucerons : un mâle puis deux femelles ; très vite les accouplements ont lieu. Un accouplement dure plus de trois heures (ça laisse rêveur) ; dès que la femelle est satisfaite, le mâle s'accouple à nouveau avec une autre femelle.
Des oeufs d'Harmonia axyridis apparaissent un peu partout ; en deux semaines, les larves des deux espèces sont nombreuses et avalent beaucoup de pucerons. Les fèves sont envahies à ce moment la nourriture est abondante.
(Image au dessus : mue d'une larve d'harmonia axyridis - larve d'Harmonia mangeant un puceron - larve d'Harmonia fixée pour se métamorphoser en nymphe)
Je ne vois plus les coccinelles locales, elles ont disparu en laissant beaucoup de larves. Harmonia axyridis reste la seule sur les fèves qui sont toujours remplies de pucerons.
Quelques jours plus tard, des larves de la coccinelle locale (septem punctata), apparaissent sur les feuilles des pommes de terre qui se trouvent à côté des fèves et sur lesquelles il n'y a pas de pucerons. Comment vont-elles se nourrir ?.
Lorsque les larves sont prêtes pour la métamorphose, elles sécrètent une sorte de colle et se fixent aux feuilles par leur queue. Elles restent collées pendant quatre à cinq jours avant de se transformer en nymphes.
La nymphe reste fixée pendant huit jours avant de donner naissance à une coccinelle adulte qui aura besoin de plus d'une journée pour acquérir ses vraies couleurs. Pendant cette journée, les coccinelles sont très vulnérables.
A leur naissance, les coccinelles asiatiques et les coccinelles locales ont les mêmes couleurs. Adultes dès leur naissance, très rapidement elles commencent à s'accoupler.
Du côté des pucerons : sentant que la plante-hôte (les fèves) arrive en fin de cycle, les pucerons commencent à changer, les femelles aptères (sans ailes), vont développer des ailes et s'envoler.
I - Une femelle sans ailes (aptères) se prépare pour la transformation.
II - La peau se sépare au niveau du cou et laisse apparaître le début d'un nouveau corps de couleur grise. C'est lorsque cette peau sera complètement tombée que le puceron pourra s'envoler.
III - Des ailes apparaissent, blanches et opaques, le corps a changé de couleur : cette transformation dure plusieurs heures. L'ancienne peau est toujours accrochée à son corps.
IV - Fin de la transformation : le corps est devenu complètement noir brillant, la double paire d'ailes est translucide, prête pour le premier vol. L'ancienne peau reste encore accrochée, dès qu'elle tombera, le puceron s'envolera.
Les premiers vols des pucerons finissent souvent sur les pommes de terre, voilà comment les larves des coccinelles locales se nourrissent, aucun puceron ne leur échappe.
De retour sur les fèves ; Les larves des coccinelles locales ont leurs prédateurs, les guêpes, qui évitent soigneusement Harmonia axyridis qui n'a pas de prédateur, ne dévorent que les larves locales.
Les pucerons diminuent à vue d'oeil, les oeufs des deux espèces ont encore éclos. Trop de larves.
Pendant un mois les naissances sont en continu, tous les jours apparaissent des nouvelles naissances d'Harmonia axyridis. Maintenant, pour trouver des pucerons il faut chercher davantage, les larves d'Harmonia et locales sont toujours en mouvement, à la recherche de nourriture.
Les larves d'Harmonia axyridis commencent à attaquer les larves des coccinelles locales.
L'attaque se fait par l'arrière ; si la larve locale est fixée pour devenir nymphe, elle est mangée, sinon, elle s'en sort avec une blessure. Les larves d'Harmonia axyridis sont voraces en pucerons, mais aussi en larves de coccinelles locales.
Les pucerons commencent à diminuer, les larves d'Harmonia axyridis commencent à s'attaquer
aux nymphes des coccinelles locales, elles sont vidées de l'intérieur
.
Les larves d'Harmonia axyridis sont redoutables pour les espèces locales, elles mangent leurs larves, elles mangent leurs nymphes mais elles mangent aussi leur naissance, rien ne leur échappe.
La redoutable Harmonia axyridis s'attaquera-t-elle aux légumes ?
Veni, vidi, vinci
(je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu).